Израиль начал наземное наступление на город Газа, заявив, что его цель — уничтожить ХАМАС. Операция привела к резкой эскалации после двух лет войны и усилила гуманитарную катастрофу в анклаве: по данным местных властей, с 2023 года погибло около 65 тысяч палестинцев, в основном женщины и дети, передает Axios.
В течение последней недели израильская авиация усилила бомбардировки Газы, разрушив в городе десятки зданий. Местных жителей призвали уходить на юг, где находятся «гуманитарные зоны». Около 300 тысяч человек уже покинули свои дома. Вечером 15 сентября, после массированных ударов с воздуха, в Газу вошли танки.
Многие израильские силовые структуры пытались отговорить премьер-министра Биньямина Нетаньяху от такого шага, предупреждая о риске для заложников, угрозе больших потерь и сомнительных шансах полностью уничтожить ХАМАС. Тем не менее операция началась после встречи Нетаньяху с госсекретарем США Марко Рубио, который заявил, что Израиль ведет борьбу с «варварской организацией», и поддержал наступление.
Президент США Дональд Трамп со своей стороны предупредил ХАМАС не использовать оставшихся в живых заложников как живой щит и потребовал их немедленного освобождения.
Тем временем семьи заложников выступили с резким заявлением, обвинив Нетаньяху в том, что он сознательно ставит их близких под угрозу ради политических интересов и игнорирует предостережения армии и спецслужб.