Президент США Дональд Трамп намерен построить заводы по переработке полезных ископаемых на зарубежных военных базах Пентагона. Это часть его амбициозного плана по укреплению независимости страны в сфере добычи и переработки критически важных ресурсов, сообщает Reuters со ссылкой на источники в его администрации.
По словам собеседников, идея Трампа родилась из стремления снизить зависимость США от Китая, который контролирует значительную часть мирового рынка редкоземельных элементов. Именно эти металлы используются в производстве оружия, самолетов, подводных лодок и других военных технологий, которые применяет американская армия.
Трамп планирует уже 12 марта подписать указ, который обяжет Министерство обороны США совместно с другими ведомствами создать перерабатывающие мощности на военных объектах за рубежом.
Кроме того, он намерен назначить особого куратора по критически важным ресурсам, так называемого царя минералов — должность, аналогичную тем, что задействованы для координации других ключевых направлений в правительстве. Однако, по данным источников Reuters, детали указа еще могли измениться перед его подписанием.
Одной из причин, по которой американские власти так активно занялись этим вопросом, собеседники называют опасения, что Китай может ограничить экспорт редкоземельных металлов в ответ на повышение торговых пошлин США. Если бы это произошло, многие американские производства, включая оборонные, оказались бы в уязвимом положении.
Между тем на данный момент Китай является одним из ведущих мировых производителей 30 из 50 полезных ископаемых, которые Геологическая служба США считает критически важными, отмечает агентство.
Использование американских военных баз для переработки ископаемых выглядит логичным шагом — ведь Пентагон контролирует огромные территории (более 12 млн га) за пределами США, а значит, можно будет избежать споров с местными жителями, которые часто выступают против строительства промышленных предприятий рядом со своими домами. Кроме того, не придется выделять финансы на покупку земли под такие заводы.
Однако не все могут воспринять эту инициативу с энтузиазмом. Например, американские горнодобывающие компании, вероятно, будут недовольны тем, что правительство сосредоточилось на переработке, а не на упрощении процесса получения разрешений на добычу полезных ископаемых. В США она регулируется сложными экологическими нормами, и эти ограничения в прошлом уже блокировали развитие проектов в этой сфере.
Показательно, что, несмотря на весь свой масштабный план, Трамп не планирует создавать стратегический запас редкоземельных металлов, аналогичный нефтяному резерву США. Это могло бы помочь стране в случае кризиса, но такой вариант даже не рассматривается. Между тем Китай давно придерживается такой политики, запасая, например, кобальт — важный компонент для производства военной техники и электроники.
Также в указе не предусмотрено требование, чтобы государственные подрядчики использовали исключительно американские минералы для поддержки национальных производителей. Это может разочаровать небольшие горнодобывающие компании, которые на такую поддержку рассчитывают.
Еще одна потенциальная идея — пересмотреть подход к обработке горных отходов. Многие старые месторождения в США содержат залежи металлов, которые раньше считались бесполезными, но современные технологии позволяют их выгодно перерабатывать. Этот шаг мог бы значительно удешевить добычу меди и других ценных элементов.
Некоторые крупнейшие американские производители меди, такие как Freeport-McMoRan, надеются, что Трамп объявит медь стратегическим ресурсом. Это дало бы им налоговые льготы и позволило ежегодно экономить сотни миллионов долларов. Однако пока неясно, войдет ли этот пункт в окончательный вариант указа.
